DJERBA (ou Jerba)
PRESENTATION GENERALE:
Ile du Sud de la Tunisie située dans le Golfe de Gabès (ou petite Syrte). Sa superficie reste modeste : 514 km2.
Djerba se situe à environ 50 Kms au Nord de Médenine, entre les péninsules de Jorf et de Zarzis. L’île appartient au gouvernorat de Médenine. Elle est séparée du continent par un bras de mer, le canal d’Ajim, large de 2 Kms seulement. L’île est rattachée au continent depuis l'époque romaine par une chaussée longue de 7 Kms, el Kantara, qui relie son extrémité sud-est à la péninsule de Zarzis. Au Nord-Ouest des bacs et des ferries assurent la traversée entre Adjim et Djorf. L’île est plate (altitude inférieure à 100 m). Elle culmine à 55 m au niveau de la colline de Dhahret Adloun. Les côtes qui s’étendent sur 125 kms sont sableuses. Son climat est subdésertique. Précipitations : 200 mm/an.
MoODELE INSULAIRE : tructure radioconcentrique. A partir de Houmt Souk s’étire à l’Est un long ruban (30 Kms) d’implantations hôtelières et de résidences secondaires jusqu’à Midoun et Aghir. Ailleurs les densités sont plus faibles.

ACTIVITES :
·Arbres fruitiers, palmiers-dattiers, oliviers (production d'huile d'olive), céréales. Culture irriguée.
Artisanat : fabrication de poteries, de bijoux et de tissus.
Pêche d’éponges et d'huîtres. Ports de pêche : Houmt-Souk, Ajim, Aghir.
Traditionnel émigration masculine pour le commerce.
Tourisme : centre touristique important. Camping, auberge de jeunesse, hôtels
Tourisme, rayonnement et image :
Image d’une île paradisiaque. Ile de « sable d’or », « L’air est si doux qu’il empêche de mourir » (FLAUBERT). « Oasis de sable posée sur une mer d'azur ».
Aéroport international pour faire fasse au tourisme de masse.
4ème foyer touristique tunisien. 500.000 touristes/an. ¾ des revenus. 1/2 des emplois. Capacité de 30.000 lits hôteliers.
Plages sableuses dotées d’équipements touristiques. Le Club Méditerranéen qui s’y installe dès les années 60 eut une action pionnière pour Djerba qui opte pour des structures hôtelières intégrées appartenant à de grandes sociétés internationales. Station balnéaire Complexe hôtelier de Dar Djerba. Villages vacance

Au sud ouest de l'île se trouve Guellala, le village des potiers. Tous ses habitants s'adonnent à cet artisanat ancestral. Vases, gargoulettes, cruches jonchent le sol, le long de l'unique rue. Certains sont de couleur argile, d'autres sont d'une blancheur éclatante. Savez-vous pourquoi?
Ils vous expliqueront que c'est une affaire d'eau. Si l'eau utilisée avec l'argile est salée elle donne la couleur blanche. Si l'eau est douce elle donne la couleur argile

POPULATION :
Environ 120.000 habitants (Djerbiens). Densité élevée : 200 hab/km2 en 1975.
La population est d’origine berbère (musulmans kharidjites).
Historique :
Djerba est sans doute l'île des Lotophages, mentionnée dans l'Odyssée.
Les Carthaginois occupent l’île et la baptisent Meninx (signifie « manque d’eau » !).
Possession romaine, elle prend le nom de Djerba. Une forte colonie de juifs chassés par les Romains de leur pays s’y installe. Nœud de commercialisation entre l’Afrique et l’Europe, Djerba voit sous les Romains ses activités s’accroître.
Envahie par les vandales, reprise par les Byzantins, elle fut prise par les Arabes en 655. Dès lors l’île cesse d’être une plaque tournante, ses activités commerciales diminuent. Lutte entre les Berbères autochtones Kharidjites et les Arabes orthodoxes ; puis elle est dévastée par les Beni Hilal.
Trois siècles de lutte entre les Normands de Sicile, les Aragonais, les Espagnols et les Turcs. En 1540, Djerba devient un bastion de piraterie. En 1560, Français, Espagnols, Napolitains et Chevaliers de Malte montent une expédition pour mettre un terme à la piraterie. Mais Dragut, aidé des Turcs réussit à les vaincre. Pendant toute cette période d’insécurité, les Djerbiens ont reflue vers l’intérieur, laissant les fameuses cités antiques côtières pour leurs menzels fortifiés. L’île connaît ensuite une longue période de paix.
En 1881, Djerba, fut occupée par la France. Indépendante en 1956